บีเอ็มดับเบิลยู เตรียมเปิดตัว เอ็กซ์ 3 ออฟโร้ดตัวใหม่เอี่ยมภายใต้โครงสร้างของ ซีรี่ส์ 3 ในเดือนกันยายน 2003

หลังจากประสบความสำเร็จ จาก เอ็กซ์ 5 - บีเอ็มดับเบิลยูคันแรก จากตระกูล "เอ็กซ์"โมเดล  บีเอ็มดับเบิลยู ก็เตรียมแผนการสำหรับ เอ็กซ์เล็ก และเอ็กซ์ใหญ่ โดยจะเริ่มตั้งแต่ เอ็กซ์ 3 ในปี 2003  ถัดจากนั้น 2 ปี จะเป็นการเปิดตัว เอ็กซ์ 5 ใหม่ และปิดขบวนด้วย เอ็กซ์ 7 ที่พัฒนาบนพื้นฐานของเอ็กซ์ 5 กับเครื่องยนต์ วี 12 และความหรูหราที่เหนือกว่า เอ็กซ์ 5 ในปี 2006
 

ภายใต้โค้ดเนม อี 83  เอ็กซ์ 3 จะใช้ระบบขับเคลื่อน 4 ล้อ ที่ปรับปรุงมาจาก 330 Xi ทัวริ่ง โดยล้อหลังจะขับเคลื่อน ด้วยเพลากลาง (1) ตามปกติ ส่วนล้อหน้าจะขับเคลื่อนด้วยเพลาข้าง (2) ที่ต่อยื่นออกมา สำหรับเครื่องยนต์ เอ็กซ์ 3 จะเปิดตัวด้วย เวอร์ชั่น 3.0 ลิตรก่อน จากนั้นทั้ง 2.0 - 4 สูบ,  2.5 - 6 สูบ  และดีเซล 2 ลิตร 4 สูบ ที่บีเอ็มเคลมว่า จะจิบน้ำมันเพียง 6.4 ลิตรต่อ 100 กม. กับ 3 ลิตร 6 สูบ ก็จะตามมาในปี 2004  เครื่องยนต์เบนซินทั้งหมด จะใช้ระบบ วาล์วโทรนิค ไม่มีสายพานไทมิ่ง อย่างเดียวกับที่เปิดตัวไปแล้ว กับซีรี่ส์ 3 คอมแพ็คใหม่ และในปี 2005 ก็จะใช้ระบบ ไดเร็คอินเจ็คชั่นทั้งหมด

ขนาดตัวถังของ เอ็กซ์ 3 จะยาวเท่ากับ ซีรี่ส์ 3 ทัวริ่ง ที่ 4480 มม. แต่จะสูง (1610 / 1410 มม.) และกว้างกว่า (1790 / 1740 มม.) รวมทั้งฐานล้อก็จะยาวกว่า ซีรี่ส์ 3 ทัวริ่งเล็กน้อย (2790 / 2730 มม.) บีเอ็ม ตั้งเป้าหมายน้ำหนักตัว เอ็กซ์ 3 อยู่ที่ 1500 - 1750 กก. แต่ค่าสัมประสิทธิแรงต้านอากาศ ทำได้ไม่ดีนัก ที่ 0.34 เทียบกับรถอื่นๆในยุคนี้

ราคาค่าตัว เอ็กซ์ 3 จะเริ่มต้นที่ราว 57,000 มาร์ค (ประมาณ 1,200,000 บาท)